LA CEIBA

LA CEIBA

a Ceiba Pentandra, es el árbol nacional de Guatemala. Fue declarada símbolo nacional, el 8 de marzo de 1955, por un acuerdo gubernativo firmado por el coronel Carlos Castillo Armas a propuesta del doctor Sixto Padilla, botánico salvadoreño y gestión del botánico guatemalteco Ulises Rojas. “...Pues desde tiempos precolombinos bajo su follaje acostumbraban los nativos celebrar sus ritos, considerándola como árbol sagrado...”cita el documento.

Por su frondosidad y altura, desde la época precolombina, la Ceiba, es considerada un árbol sagrado, cuyas prominentes ramas mayores, además de apuntar hacia los cuatro puntos cardinales, sostienen el universo. Este árbol gigante, nativo de América, de la región que se extiende desde México, Centroamérica y norte de Sudamérica, puede medir más de 50 metros de altura y su tronco puede rebasar los tres de diámetro “aproximadamente se necesitarían unas seis personas tomadas de la mano para rodearlo”, indica el biólogo e investigador Luis Villar Anleu, quien fue catedrático de etnobiología, en la Escuela de Historia de la Universidad de San Carlos de Guatemala (Usac).

En el país existen dos especies: la Ceiba Pentandra y la Ceiba Aesculifolia, ambas pertenecientes a la familia Bombacacea. A la segunda especie se le conoce como Palo de Lagarto, por las espinas que crecen en su tronco, pero también recibe los nombres de: Ceibillo, Tinanche, Kinin, Murul y Cox, según el ingeniero agrónomo Mario Véliz, coordinador del Herbario BIGU, de la Usac. El nombre científico de este árbol es Ceiba pentandra (L.) Gaertn, la “L” en el nombre se debe a Carlos Linneo, científico sueco que la clasificó.

Estela #5, de izapa, México, que algunos investigadores interpretan como "El árbol de la vida". Se considrea la representación más sugerente de la Ceiba. Dibujo basado en Gareth W. Lowe. (Foto Prensa Libre: Hemeroteca PL).